Quand Dieu a-t-il créé le monde ?

Nous voici au cœur d’une question brûlante qui a alimenté les débats depuis des millénaires : « Quand Dieu a-t-il créé le monde ?  » Selon la foi chrétienne, c’est une certitude, dieu est le créateur de la Terre. Mais quand exactement ? L’archevêque irlandais James Ussher, en 1650, s’est penché sur cette énigme et a calculé que la création du monde date précisément du 23 octobre 4004 av. J.-C. Cependant, les découvertes scientifiques du XIXe siècle ont remué ces eaux déjà troubles, ajoutant des preuves archéologiques de présence humaine bien antérieure à cette date. Des outils taillés par l’homme datant du Pléistocène ont été découverts, ce qui nous ramène à environ 1, 87 million à 10 000 ans avant notre ère. Ensuite, charles Darwin en 1859 a présenté sa théorie de l’évolution, qui a secoué les fondations de nombreux chrétiens de son temps. Alors nous plongerons dans ce débat millénaire avec pour guides la science, la philosophie et l’art.

Le récit de la création selon la Genèse

Une semaine pour créer le monde

Dans le livre de la Genèse, premier livre de la Bible et donc du Pentateuque judaïque, il est écrit que Dieu a créé le monde en six jours et s’est reposé le septième jour. Le texte décrit une succession d’étapes de création : le premier jour, dieu a créé la lumière (« Que la lumière soit ! « ), le deuxième jour il a séparé les eaux d’en haut et les eaux d’en bas, formant ainsi le ciel. Le troisième jour est apparu la terre ferme, entourée des mers, et les plantes y ont germé. Le quatrième jour, dieu a placé les luminaires dans le ciel : le soleil, la lune et les étoiles. Le cinquième jour est marqué par l’apparition des animaux aquatiques et des oiseaux. Enfin, le sixième jour voit naître les animaux terrestres et l’homme.

Adam et Ève: premiers habitants du jardin d’Éden

Dans ce même texte de la Genèse, nous faisons également connaissance avec Adam et Ève, premiers habitants du Jardin d’Éden créé par Dieu. L’homme est modelé à partir de la poussière du sol puis doté de vie par le souffle divin tandis que la femme est formée à partir d’une côte de l’homme pendant son sommeil.

Loin d’être un simple récit littéraire ancien, ces passages bibliques ont été au centre de nombreux débats théologiques et scientifiques que nous sommes sur le point d’examiner plus en détail.

Interprétation des six jours de création

Interprétation littérale ou symbolique ?

Au fil du temps, deux grandes écoles de pensée se sont développées autour de l’interprétation du récit de la création dans la Genèse : une interprétation littérale et une interprétation symbolique.

L’interprétation littérale, également connue sous le nom de créationnisme, prend au pied de la lettre le texte biblique. Les défenseurs de cette approche croient donc que Dieu a littéralement créé l’univers en six jours consécutifs de 24 heures chacun.

Par opposition, l’interprétation symbolique considère les « six jours » comme des périodes indéterminées, possiblement très longues. Cette approche est souvent associée à l’évolution théiste, qui combine la foi en un Dieu créateur avec l’acceptation de la théorie scientifique de l’évolution.

Des jours ou des ères ?

Le terme hébreu traduit par « jour », « yom », peut également être utilisé pour désigner une durée indéfinie. C’est là que le débat sur l’interprétation des « six jours » prend tout son sens. Pour certains théologiens et exégètes, ces « jours » seraient en réalité des ères ou des âges, donnant ainsi plus d’espace pour concilier le récit biblique avec les données scientifiques sur l’âge de la Terre et du cosmos.

Cette question sur la signification exacte du mot « jour » nous conduit directement à notre prochain point: quel est le rôle du septième jour dans les traditions religieuses ?

La symbolique du septième jour dans les traditions religieuses

Le Shabbat : un jour de repos divin et humain

Dans le récit biblique, dieu se repose le « septième jour », mettant fin à son œuvre de création. Ce « jour » est consacré par Dieu et devient ainsi le Shabbat, signifiant littéralement « repos » en hébreu. Pour les Juifs, ce jour commence au coucher du soleil du vendredi soir et se termine à la tombée de la nuit le samedi.

De la Genèse à nos jours : perpétuation d’une tradition

Ce respect du septième jour comme un jour de repos est toujours observé par les juifs aujourd’hui. Les chrétiens, quant à eux, célèbrent plutôt le dimanche, en mémoire de la résurrection de Jésus-Christ. Cette tradition marque l’importance du chiffre sept dans différentes cultures et religions, symbole d’achèvement et de perfection.

Toutefois, cette symbolique ne permet pas d’éclaircir totalement la question de savoir quand exactement Dieu a créé le monde. Pour cela, nous allons maintenant examiner l’analyse scientifique et exégétique du texte biblique.

Analyse scientifique et exégétique du texte biblique

Confrontation entre Science et Foi

La théorie évolutionniste de Charles Darwin a semé le trouble parmi ceux qui prenaient littéralement les écrits bibliques. Selon la science moderne, notre univers a plus de 13, 8 milliards d’années et la Terre, environ 4, 5 milliards d’années. Ces chiffres contrastent fortement avec les calculs de l’archevêque Ussher qui placait l’origine du monde en 4004 av. J.-C.

Un récit mythique ou un texte historico-scientifique ?

Pour certains, le récit de la Genèse relève plus du mythe que de l’histoire au sens moderne du terme. Il faut alors considérer ce texte non pas comme une explication scientifiquement précise des origines du monde, mais comme une narration symbolique mettant en lumière la relation entre Dieu et sa création.

Cette interprétation amène inévitablement à une question cruciale : quelle est l’âge exact de notre planète selon la Bible et la science ?

Le débat autour de l’âge de la terre selon la Bible et la science

L’hypothèse d’une jeune Terre

Selon les créationnistes littéralistes, qui s’appuient sur les généalogies bibliques pour calculer l’âge de la Terre, celle-ci n’aurait que quelques milliers d’années. Cette position est souvent défendue par des chrétiens évangéliques conservateurs.

L’évidence d’une ancienne Terre

En revanche, selon les scientifiques basant leurs recherches sur la géologie, l’astronomie et autres disciplines connexes, notre planète aurait environ 4.5 milliards d’années. Les fossiles, les couches géologiques et la datation radioactive sont autant de preuves qui appuient cette thèse.

En dépit des tensions évidentes entre ces deux visions du monde, une question demeure : la Création est-elle un mythe, une métaphore ou une réalité historique ?

La Création : mythe, métaphore ou réalité historique ?

L’histoire de la création : un mythe fondateur ?

Pour certains chercheurs en sciences humaines, le récit de la Genèse n’est pas à prendre au sens littéral mais plutôt comme un mythe fondateur. Un mythe non pas dans le sens d’une invention sans fondement, mais en tant que récit sacré expliquant l’origine du monde et de l’homme.

Une métaphore divine pour expliciter l’inexplicable

D’autres suggèrent que le récit biblique pourrait être une métaphore, utilisée par Dieu pour expliquer à des êtres humains limités dans leur compréhension quelque chose d’aussi insondable que la création de l’univers.

Mais au-delà de ces interprétations philosophiques et théologiques, où se trouve l’homme dans cet univers créé ? Est-ce le produit du hasard ou le fruit d’une destinée divine ?

L’homme dans l’univers créé : hasard ou destinée divine ?

L’homme: chef-d’œuvre divin ou résultat d’évolution ?

La réponse à cette question dépend en grande partie de l’approche adoptée. Si on considère le récit de la Genèse comme une réalité historique, alors l’homme est indubitablement le résultat d’un acte délibéré de Dieu. Par conséquent, sa présence sur Terre n’est pas le fruit du hasard, mais bien d’une destinée divine.

Le rôle unique et spécial de l’homme dans la Création

Indépendamment des différentes interprétations de la Genèse, une chose semble claire : dans la perspective biblique, l’homme a un rôle unique et spécial à jouer dans la Création. Il est appelé à être l’intendant de la Terre et à vivre en harmonie avec toutes les autres créatures.

Enfin, au-delà du texte sacré, comment cette Création a-t-elle été représentée à travers les âges ?

Les représentations culturelles et artistiques de la Création du monde

« La création d’Adam » : une vision artistique célèbre

L’un des exemples les plus célèbres est sans doute « La création d’Adam », fresque peinte par Michel-Ange sur le plafond de la chapelle Sixtine. Cette œuvre met en scène le moment où Dieu donne vie à Adam, soulignant ainsi le lien intime entre le Créateur et sa création.

Variété des représentations à travers le temps et les cultures

Au-delà de cet exemple iconique, il existe une multitude d’autres représentations artistiques de la Création, chacune reflétant la vision du monde et les croyances de son époque et de sa culture. Qu’elles soient littéraires, picturales ou sculpturales, ces œuvres témoignent de la fascination continue que suscite le mystère des origines.

Il est clair que la question « Quand Dieu a-t-il créé le monde ?  » ne trouve pas une réponse simple et univoque. Au contraire, elle soulève une multitude d’autres interrogations, touchant à des domaines aussi divers que la théologie, la philosophie, la science et l’art. Il s’agit d’une question qui a traversé les âges et qui continue d’interpeller l’esprit humain, nous invitant à perpétuellement réexaminer nos croyances et notre compréhension du monde.